การแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกทำให้เกิดน้ำแข็งภายนอกของดวงจันทร์ยูโรปาของดาวพฤหัส นักวิจัยรายงาน วัน ที่ 7 กันยายนในNature Geoscience การค้นพบนี้เป็นหลักฐานแรกของการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกที่อื่นในจักรวาลSimon Kattenhorn นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยไอดาโฮในมอสโกกล่าวว่า “โลกไม่ได้มีลักษณะเฉพาะ เราพบวัตถุอื่นในระบบสุริยะที่มีการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลก “สิ่งนี้บอกเราว่ากระบวนการนี้สามารถเกิดขึ้นได้มากกว่าแค่ดาวเคราะห์หินอย่างโลก”
ในขณะที่การสังเกตการณ์ครั้งก่อน ๆ
ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงรูปร่างพื้นผิว เช่น การปะทุของภูเขาไฟบนวัตถุอื่นๆ ของดาวเคราะห์ เช่น ไททันของดวงจันทร์ของดาวเสาร์ ( SN: 1/25/14, p. 14 ) Kattenhorn กล่าวว่า Europa เป็นครั้งแรกที่พบด้วยการปะติดปะต่อของเปลือกโลกที่ล่องลอย จาน
แผ่นน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้นและจมบนพื้นผิวของยูโรปาอาจเป็นกลไกสำหรับสารอาหารที่จะย้ายจากพื้นผิวของดวงจันทร์ไปยังมหาสมุทรใต้ผิวดิน Kattenhorn กล่าว การขนส่งดังกล่าวจะหนุนโอกาสที่มหาสมุทรของดวงจันทร์จะมีชีวิต นักดาราศาสตร์ชีววิทยา Britney Schmidt จาก Georgia Tech ในแอตแลนต้ากล่าวว่ากลไกนี้ “น่าตื่นเต้นมากสำหรับโอกาสของ Europa ในการช่วยเหลือชีวิต”
แม้จะก่อตัวขึ้นเมื่อกว่า 4 พันล้านปีก่อน ในขณะเดียวกันกับส่วนที่เหลือของระบบสุริยะ พื้นผิวน้ำแข็งของยูโรปายังอายุน้อยอย่างน่าประหลาดใจ ซึ่งมีอายุประมาณ 40 ล้านถึง 90 ล้านปี มีหลุมอุกกาบาตเพียงไม่กี่โหลเท่านั้นที่ทำลายแผ่นไม้อัด แถบสีดำตัดผ่านดวงจันทร์ซึ่งมีน้ำแข็งสดอุ่นๆ ไหลซึมจนถึงพื้นผิวเยือกแข็ง แต่ยังมีความลึกลับอยู่: วัสดุเก่าอยู่ที่ไหน
กราฟิกการแปรสัณฐานแผ่น Europa
CRUSHED ICE ที่ซึ่งแผ่นน้ำแข็งสองแผ่นซึ่งคล้ายกับแผ่นเปลือกโลกของโลกชนกันที่ Europa แผ่นหนึ่งดำน้ำใต้อีกแผ่นหนึ่งก่อตัวเป็นเขตมุดตัว น้ำแข็งที่กำลังจมหลอมรวมตัวกับเปลือกน้ำแข็งชั้นในที่อุ่นกว่าที่อยู่รอบๆ มหาสมุทรใต้ผิวดวงจันทร์
NOAH KROESE / I.NK
เมื่อสองปีที่แล้ว Kattenhorn และผู้เขียนร่วม Louise Prockter จาก Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory ในเมืองลอเรล รัฐแมริแลนด์ ได้พบเห็นสิ่งแปลก ๆ ขณะสำรวจพื้นที่ยูโรปาขนาดเท่ารัฐลุยเซียนาซึ่งทำแผนที่โดยยานอวกาศกาลิเลโอของ NASA ในปี 2541 ในซีกโลกเหนือของดวงจันทร์ ภูมิประเทศขนาดใหญ่ 20,000 ตารางกิโลเมตรหายไป เช่นเดียวกับรูปถ่ายที่ฉีกขาดเพื่อให้ชิ้นส่วนซ้อนทับกัน การแตกหักของพื้นผิวกากบาทของ Europa ไม่ได้เรียงกันอย่างเหมาะสม
นักวิจัยเสนอว่าความคลาดเคลื่อนนี้เป็นเครื่องหมายที่แผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่สองแผ่นชนกันโดยแผ่นหนึ่งจมอยู่ใต้อีกแผ่นหนึ่งและหลอมรวมเข้ากับน้ำแข็งภายในที่อุ่นกว่าของดวงจันทร์ การกระทำนี้คล้ายกับเขตมุดตัวบนโลกที่แผ่นเปลือกโลกแผ่นหนึ่งหรือแผ่นเปลือกโลกเลื่อนอยู่ใต้อีกแผ่นหนึ่ง จากการศึกษาแผนที่ Kattenhorn และ Prockter ติดตามขอบเขตระหว่างแผ่นน้ำแข็งที่ยาวกว่า 1,700 กิโลเมตรไปตามพื้นผิวของ Europa ซึ่งภูมิประเทศที่หายไปได้ตกลงสู่ภายในของดวงจันทร์ พวกเขาแนะนำเพิ่มเติมว่าพื้นผิวทั้งหมดของยูโรปาแตกออกเป็นเครือข่ายของส่วนที่แข็งซึ่งคล้ายกับแผ่นเปลือกโลกของโลก
Kattenhorn กล่าวว่า “อัตราการมุดตัวของยุโรปอาจใกล้เคียงกับที่เรามีบนโลกมาก เนื่องจากขนาดที่เล็กของ Europa อัตราดังกล่าวอาจหมายถึงพื้นผิวทั้งหมดสามารถรีไซเคิลได้ภายในเวลาไม่ถึง 90 ล้านปี “นั่นน่าตื่นเต้น” เขากล่าว “เพราะมันหมายความว่าตอนนี้เรามีกลไกที่อธิบายพื้นผิวที่อ่อนเยาว์”
การปั่นป่วนนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อทุกชีวิตที่เป็นไปได้ในมหาสมุทรใต้ผิวดินของยูโรปา Kattenhorn กล่าว เมื่อรังสีจากดาวพฤหัสบดีพุ่งชนพื้นผิวของดวงจันทร์ สารอาหารอินทรีย์ที่บรรจุพลังงานอาจก่อตัวขึ้นจากสารเคมีที่ง่ายกว่า กิจกรรมการแปรสัณฐานทำให้สารอาหารพื้นผิวเหล่านี้พุ่งลงไปในน้ำของเหลวที่ซุกอยู่ใต้เปลือกน้ำแข็งหนาของยูโรปา
ชมิดท์กล่าวว่าการค้นพบมาในเวลาที่เหมาะสม Europa Clipperซึ่งเป็นภารกิจของ NASA ที่เสนอไปยังดวงจันทร์ที่เยือกแข็ง เพิ่งเข้าสู่ขั้นตอนการออกแบบในช่วงต้นด้วยความหวังว่าจะมีการเปิดตัวในปี 2022
“ทุกสิ่งที่เราค้นพบเกี่ยวกับยูโรปาทำให้มันดูเหมือนโลกมากขึ้นเรื่อยๆ และน่าตื่นเต้นสำหรับศักยภาพของสิ่งมีชีวิตนอกโลกของเรา” เธอกล่าว “งานวิจัยชิ้นนี้แสดงให้เห็นว่าเราจำเป็นต้องกลับไปที่ยุโรปและเราควรจะกลับไปในเร็วๆ นี้”
credit : travel-irie-jamaica.com stephysweetbakes.com goodnewsbaptisttexas.com doubleplusgreen.comfivehens.com wherewordsdailycomealive.com fivefingersshoesvibram.com icandependonme-sharronjamison.com debatecombat.com acknexturk.com
